『天使の歌声』って、知っていますか？

知らない？

そうなのですね。

では、お教えしましょう。

それは。

ぶつん。
ザ―――――――――――――――

「・・・・・え？」
いきなりテレビの画面が消えた。
何だよ、タイミング悪すぎるだろ。
思わず一人ごちた綱吉は、砂嵐の画面を見詰める。

「天使の歌声、って、何なんだろう」

よっこらせと親父くさい台詞を吐いて立ち上がる。
テレビの調子が悪いのは、ここのところずっとだ。

バシン、と叩いたとき、微かに声が聞こえた。

「・・・・・・・・・・」

周りを見やる。誰もいない。

だよな。

もう一度テレビを叩こうとして、今度こそ声が響いた。

「・・・・なんだこれ」
部屋いっぱい、歌声が満ちている。
賛美歌のような気もするが、綱吉にはよくわからなかった。
その声は、人のもののようで聴いた事のない声だった。 というか、もの凄く怖い。
惹きつけられるが、うっかりするとそのまま永眠しそうだ。

何だコレ、まさか。

天使？

「・・・・・いやいやいやいや」

疲れてんだオレ。

寝よう。

綱吉は、耳栓をして寝た。

「『天使の歌声』ってCM、知ってる？」
「何だそれ、知らねえ」

牛乳を飲みながら、のんびりと友人は言った。
ふうん、と相槌を打ちながら、綱吉は頭を振った。
気にしすぎだ。忘れよう。

「天使かあ」

呑み終えたパックを潰しながら、山本がぽつりと言う。

「天使の歌声、聴いたらな」
「・・・・・・・うん？」
「死ぬらしいぞ」

綱吉は持っていたペットボトルを落っことした。

「・・・・・・・・・・・・会っちまった」
「何だテメエ、失礼なやつだな」

下校中、いきなり目の前に現れた赤ん坊は、明らかにソレだった。
一発でわかった。 頭の上で輪っかが煌々と輝き、しかも浮いていたからだ。
よく見ると、白い可愛らしい羽が肩から覗いて見える。
今時こんなコスプレで街中を堂々と歩くヤツなんて、そういない。
それが流暢に喋る赤ん坊なら尚更だ。
ただイメージと全然違うのは、真っ黒なスーツに身を包んでいるということだった。
悪魔か。いや、輪っかがあるもんな。
でも悪魔なら角と羽くらい簡単に変えれそうだよな。

直接聞いてみた。

「お前、天使？」
「そう見えるか？」

ニヤリと笑ったその顔は、どう見ても悪魔だった。

そのまま部屋までついてきたヤツは、のんびりとコーヒーを啜っている。

「天使ってコーヒー飲むんだ」
「まーな」

妙に様になるその格好を眺めながら、綱吉は脱力した。
とりあえず、コーヒー飲んだら帰ってもらおう。

「お前、夕べ『天使の歌声』聴いただろ」
「！」

がばり、と飛び起き、目を剥いた。

「な、なんで」
「そーゆーヤツは、頭に輪っかが出来るんだ。俺達だけに見える」

ちょん、と自分の頭を指差しながら言う。

「そんで、聴こえたヤツは『天使』になる」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「起きろ」

スカコーン！といい音立てて、カップが綱吉の額に当たった。もの凄く痛い。

「だから天に召されるんだぞ」

額を擦っていた綱吉は、思わず息が止まった。

「・・・・・・・・・・・・・・それって、つまり」
「ああ、『死ぬ』んだ」
「」

声が出ない。

これまでの人生が、頭の中を駆け巡った。
これが、走馬灯ってやつか。ぼんやり思った。

「大丈夫だ」

「ちっとも大丈夫じゃない・・・・・」

大体、現実味がない。
いきなり『死ぬ』と言われてハイそーですか、なんて言えるわけない。
信じられるわけがない。

目の前の（姿だけは）可愛らしい天使は、ニヒルに笑った。

「死ぬときは全然痛くないぞ、なんせ腹上死だからな」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・は」
「俺の精子をテメエの尻の穴にぶちまけたら死ぬんだ」
まあ、要は中出しだな。うっかり外に出したら人間のままだけどな。

人事のように呑気にほざく天使を目の前に、綱吉は目の前が真っ暗になりそうだった。
正直、この赤ん坊が何を言ってるのかさっぱり理解できない。
ていうか、天使って精子とか出るのかよ。
そもそもお前、男だろ。
ていうか赤ん坊だろ。
何か、そういうプレイをしろってか？
生憎そんな変態嗜好は持ってないんだけど。

言いたいことはたくさんあったけど、綱吉は全て放棄したくなった。色んな意味で本能が理性に打ち勝った。

「ごめん、寝ていい？」
「させるか」

ボワンと白い煙が立ちこめ、その中から一人の男が出てきた。
いやに綺麗な顔つきをしている。

「この体なら、問題はねえぞ」

言った途端、覆いかぶさってきた。

「ぎゃああ！ヤメロ！離せ！警察呼ぶぞ！」
「うるせーぞ」

あっという間に剥かれ、体を弄られ、聞いた事も無いようなはしたない声を出して、綱吉は意識を失った。

（・・・・・・・・・・・・・）
あれ、オレまだ生きてる？
あ、もしかして、夢？
あー良かった。
そうだよな、天使なんて本当に居るわけがない。
悪い夢だったなあ、疲れてんのかなオレ。

体を起こそうとして、激痛が走った。主に下半身。

「・・・・・・！」

声が出ない。喉がとても痛い。
ゆっくり腕を動かして目の前に持ってきてみた。
あちこちに、赤い痕が付いている。
ぎゃあ！と叫ぼうとしたが、喉からは掠れた呻き声しか出なかった。

ばさり。

「お、起きたか」

いきなり部屋の中に入ってきた男を見て、綱吉は再び暗転しそうになった。

（・・・・・なんでお前が！）

大きい姿のまま、なぜか風呂上りスタイルだ。

「風呂借りたぞ」
（いきなりフレンドリーだなおい！てか、帰れお前！）
「ああ？ふざけんなよ、テメエを天使にしなきゃなんねえんだよ」
（・・・・・・・・！そういえば、オレ死んでない・・・・）
「あー、それはこっちの手違いで中に出せなかっただけだ。気持ちよかったけどな」
（・・・・・・・・！！！黙れ！死ね！消えろ！）
「死ぬのはテメーだっつってんだろ」

綱吉は絶望に浸ったまま、白い羽が舞う部屋で、白目を剥いて再びぶっ倒れた。

「軟弱なヤローだぜ」