綱吉は悩んでいた。

先日の一件で、獄寺を一週間避けまくり、憔悴した獄寺が自宅で倒れ、運良く大家に発見され、救急車で運ばれたことではない。

二日ほど入院する予定らしいが、ちゃんとお見舞いにも行ったし、そこで仲直りした。

なぜだ。

わからないことがある。

あの時、めちゃくちゃ驚いたし、逃げようと必死だったのは覚えてる。

でも、オレは・・・・・・嫌だとは思ったのだろうか？

そこらへんがわからないのだ。

あんなことされて嬉しかったとかは微塵も思わないのだが、「獄寺くんだし、まあいっかー」で終わらせようとした自分に、おい、ちょっと待てよ、と

ストップをかけてみた。

それでいいのか、沢田綱吉？相手は男だぞ？

山本に相談してみた。

獄寺の入院中の今しか、チャンスはない。

実はまだ、先日の件は話していなかった。（恥ずかしすぎて言えなかった）

ツナの話を聞きながら、飲んでいた牛乳パックを握りつぶし（大分残っていた）、山本は言った。

「うーん、ツナは優しいからなー、だからそういうのも許容しちゃうんじゃね？」

「そ、そうかなー」

綱吉は山本の手元を見て顔を引き攣らせた。

山本、顔が怖いよ。何か影が出来てるよ！

「あ、じゃあさ、俺とも試してみる？」

「・・・・・・・・・・・え」

「そういうのが嫌かどうか」

次の瞬間、目の前になにか黒いものが見えた。

（や、やまもとの、目）

「やまもとおおおおおおおおお！！！！！」

「へへ、悪い悪い。ツナの唇って柔らかいのなー」

「！！！！！！！！」

綱吉は涙目だ。顔がものすごく燃えている。

ここが屋上だったのが救いだ。

山本の笑い顔がこんなに憎らしく思えたのは初めてだ、と綱吉は思った。

「で、どうだった？」

「・・・・・・・・・・・・わからん」

「あ、じゃあもっかい」

「しない！！！」

「ていうか、ファーストキスだったんだけど・・・・・」

ぽつりと漏らすと、山本は牛乳パック（まだ持っていた）をぽとりと落とした。

「・・・・・・・・・・・・・・まじで？」

「マジで」

「獄寺にされたんじゃねえの？」

「キスはギリギリしてないよ！」

「うわ、やべー・・・・・・・・・やった・・・・・・・」

「何か言った！？」

「いや何も」

浮かれた山本をほっといて、綱吉は思考の海に沈んだ。

（・・・・・・・・・・・・今のも嫌じゃなかった・・・・・・・・・）

（・・・・・・・・・・・！まさか！！）

「オレって変態！！？」

思わず叫んでしまった。しかも授業中に。

クラスメイトと教師は一瞬の空白の後に大爆笑した。

その後、さらに綱吉の『変態』のレッテルが確立されることとなる。

（ちなみにその時の山本は、「ツナかわいいなー顔赤くして」「あーそれにしても唇やわらかかったなー」とニコニコ考えていた）

（あーほんと今日は最悪だ）

夕食の席でも、綱吉はずっと考えていた。

（京子ちゃん、笑ってたなあ・・・・・・・・・・ショック・・・・・・・可愛かったけど・・・・・・・・）

それもこれも、全部獄寺君と山本のせいだ！

綱吉は、ギリリと口の中で思いっきり箸を噛んで、奈々に注意された。

こんなにずっと、一生懸命考え事をするなんて、試験問題を解く時でも無い。

（もー考えるのめんどくさくなってきた・・・・・・）

「ツナ」

「なに？」

「お前、バイなのか？」

食卓が一瞬にして静まり返った。

（また心読んだな！！！）

子供たちの食事が終わってて、リボーンとビアンキしかいないのが救いだ、と思いながら綱吉は猛反発した。

「り、りぼおんんんんん！！？？」

「ツナ、愛の前では自分を隠す必要などないわ」

「ち、違う違う違う！そんなんじゃないから、オレはしがない平凡な中学生だから！」

「ツナ、人はな、有りのままで生き抜くと輝いて見えるぞ」

「変な慰めいらねえええー！！！」

ウンウン唸っている綱吉を尻目に、リボーンとビアンキは溜息をついた。

「・・・・ていうか、単に物の見方じゃない？男女で意識するよりも、個人として受け入れて接してるのよ」

「男とか女とか、気にしなさ過ぎだからだぞ。京子は別として」

「あと貞操観念が薄くて鈍いのね」

「普段は物事をあまり深く考えない傾向にあるしな」

客観的意見、しかも真理に近いことを側で言われているのに、綱吉は全く気付く事無く頭を抱えていた。